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Sa carrière professionnelle s'est déroulée aux établissements Peugeot à Sochaux, d'abord comme conseiller technique, de 1974 à 1976, puis en tant que cadre, chargé des relations sociales, de 1976 à 1988. Très vite, il embrasse une carrière politique.

Le 5 juin 1988, il est élu député RPR de la 3ème circonscription du Haut-Rhin et plus jeune parlementaire d'Alsace avec 61% des voix. Il est réélu le 21 mars 1993 avec 63,3% des suffrages, soit le meilleur score d'Alsace et un des douze premiers résultats nationaux.

En 1997, suite à la dissolution de l'Assemblée Nationale, la multiplicité des candidatures et le contexte politique ne lui ont pas permis de recueillir la majorité des suffrages dès le premier tour, tout en réalisant à nouveau le meilleur résultat régional. Le 1er juin, avec 66,3% des voix, il est réélu Député de Thann-Altkirch pour la troisième fois consécutive. A ce titre, il est désigné membre de la délégation de l’Assemblée Nationale, pour siéger à l’Assemblée de l’Atlantique Nord (OTAN).

Le 9 juin 2002, il est réélu dès le 1er tour, avec 59,39 % des suffrages. Dès lors, il siège  à la commission des Affaires Etrangères.

Le 10 juin 2007, il gagne les élections législatives à la faveur d’un score sans appel dès le 1er tour, 63,78% des voix, meilleur score du département du Haut-Rhin.

Il est reconduit à la commission des Affaires Etrangères et obtient la présidence du groupe d’amitié France-Bolivie. Il siège aussi à l’OTAN pour cette mandature.

Maire de la Ville d'Altkirch depuis 1983 (65,9% en 1983, 100% en 1989, 75% en 1995, 71,4% en 2001) il est réélu en mars 2008 avec 64% des voix.